Géza fejedelem és István király híveiből kialakult. Egy feudális jellegű uralkodó osztály, melynek tagjai földbirtokkal. rendelkeztek, a. földjükön termelő parasztok és szolgálók munkájából éltek, és mint fegyveres szabad emberek, katonáskodni tartoztak a királynak. Az uralkodó osztály lényegében két részre tagolódott: az István király törvényeiben is megkülönböztetett nagyobbakra (maiores) és kisebbekre minores). A "nagyok", akiket a törvény egy helyütt a "születésre és méltóságra nagyobbak (maiores natu et dignitate) megjelöléssel ír körül (I. 21. §), s másutt comes cím alatt szerepeltet (I. 9, 35. §), nemcsak birtokuk nagyságával és népeiknek sokaságával emelkedtek a "kisebbek" - valójában a középrétegbeliek - fölé, hanem közéletben betöltött vezető szerepükkel és nagyobb fegyveres erejükkel. Az ország irányításában való részvétel már az idézett megjelölésekből ("méltóságra nagyobb, comes") is kiviláglik, még inkább nyilvánvalóvá válik ez, ha tudjuk, hogy e méltóságviselőkből került ki a királyi tanács (consilium), és az ő jelenlétük és szavuk adott

a király által összehívott országos gyűlésnek (commune concilium, senatus, conventus). Régebben e kettőt azonosnak véve, "királyi tanács" címen könyvelték el, a történeti körülmények és fennmaradt szövegek egyaránt arról tanúskodnak,  e kettőt meg kell különböztetni, mégha a hangadók nagyjából egy társadalmi rétegből kerültek is ki.